正月刚是过半，便是江南之地，也春暖未见，冬寒犹在。然那大江南域却已然是冷水入滚油，沸反盈天，好生的不热闹。

梁山军忽的渡江，前刘光国麾下大将郦琼造反，引乱兵驱除守将辛道宗，夺了润州城，响应北军南渡。

这般的，江南沿岸制置使刘延庆刘太尉，尚在懵懂中，上万梁山军精锐就已打润州往西，沿途里势如破竹，兵临金陵城下了。

偌大的金陵城岂是刘延庆手下那几千兵势能守卫的？何况金陵城防破败，根本无法坚守。当下其就引兵退入太平州。栾廷玉自不去追击，只一意固守金陵城。由右军都督府右副都督武松引军，自润州东取常州，稍后他留陈益在此驻守，自带淮南行省兵马左副总管单廷珪南下攻伐宜兴。

他部兵力匮乏，合同淮南守备军，也方才五万有余。且张顺引水师驻扎江上，还要留一定兵马屯驻江北。那南下军兵也只三万左右。右军都督府所属正兵来了三分之二。

夺取了金陵、润州、常州就是一大功，可不敢想南下宜兴、长兴，从西路包抄湖州，切断其部与西军主力之联系。

可即便如此也叫西军痛入骨髓，叫苏州城内的方腊暴跳如雷。

苏州城内，一处装饰颇为华丽壮观的大殿上，方圣公怒气勃发，四十五岁正值壮年的他，一声怒吼震动了整个苏州城。他可不是那愚蠢之人，以为这是女婿来帮老丈人撑腰呢，怎的看不出梁山军南下对摩尼教的害处？今后这江南之地的主人，还能是他们么？这般进行下去的后果又是甚个？

所以方腊在自己的宫殿中的雷霆大怒，却没有冲动的颁下圣旨，要摩尼教军去攻打常州。

双方以芙蓉湖为节点，东面的无锡归摩尼教军，而往西则归梁山军。至于北路的江阴，因为有刘梦龙引水师屯驻于此地，倒也被梁山军划拉进自家的范畴里。

“禀圣公，梁山军兵精粮足，且养精蓄锐已久，如今大军南下，我军与之厮杀纵然以多敌少，能得个先手，也必然军势大损，于后期谋取极为不利。且那陆谦坐拥数十万大军，兵多将广……”人家可不是只有这么点人的，吃掉了就不用担忧再来了。

祖士远并没将话说透，“臣且以为，我军当调转矛头，先杀败岭南宋军为上。”那休说是江北之地不敢奢望了，便是金陵这形式之地，长江这天堑所在，也一并丢了。如此摩尼教就彻底断掉了向北的希望。现今还是朝南为上。技不如人，无可奈何啊。

就是怒气勃发下的方腊，也不能不说祖士远这是老成谋国之言！

可是这老成之言从来就没有多顺人心的，听了祖士远的话，方腊虽认为是正确的，可心理面也依旧发堵。

这才几年光景？摩尼教与梁山军之间的差距，就已然大的不可弥补了。

甚至他们还要巴望着梁山军过活，方腊心中憋屈也。

那本已经跟杨志一时离开益都的方毫，半道上听闻消息后，气的一蹦三尺高，当天就快马加鞭的返回益都去了，而杨志却是快马加鞭，昼夜疾驰的赶去扬州。

然而没甚个卵用。陆谦对他避而不见，便是方金芝也无个奈何。使人去说：“二国舅且要体谅娘娘一二。这爷们定下的事儿，岂是弱女子所能动的？”

陆谦下定决心要往南，方金芝的话有个屁用。莫不是有人还会以为陆大王是个不爱江山爱美人的主儿么？

是以，甭管先前是否有着欺骗了，事实才是最重要的。

过年过的并不怎的痛快的种师道此刻也不敢再疏忽大意了，一边招呼刘梦龙部赶紧回援，阻断长江南北通道，而后将亲率兵马抵到当涂。数万西军马不停蹄的就向着金陵城杀去。

后者如今的规模并不能跟后世的明南京城相比，而是袭杨吴、南唐旧址，其周长、形制及范围等，殆与之同。其略云：城墙周长二十五里四十四步，城墙顶部有女墙和雉堞。

如果是城防完好的话，金陵城当是一座坚城无疑。然可惜的是，西军与摩尼教的厮杀已经把如今的金陵城毁了个七七八八。

栾廷玉引兵抵到后，就挥洒钱粮号召丁壮，协助梁山军修补城防，浚通城壕。但偌大的城池根本不是短时间里就能修好的。

他也只是把几处塌陷处大致修补一番，羊马墙都没修，城头上依旧到处是残迹。然即便如此，梁山军仍旧要坚守城中。

高耸的金陵城头，宽阔的城墙顶之上，梁山军右军都督府下属上万将士严阵以待。弓弩手们早排好了队列，各马面木女墙后更陈列着一架架床弩，都已放箭入槽了。藏城内的砲车群也都已经准备完全，所欠缺的，不过是一声令下。

这大战之前，战场上总是显得出奇地宁静，早前还奔走呼喝的军官们已经各就各位，警惕地注视着城外的西军。

而西军显然也已经作好了准备。黑压压的人群就弓弩砲石射程之外，数以千计的西军士兵围一架架盾车壕桥四周，但凡攻城，他们总是第一批部队。壕桥之后，是十辆冲车，只看这些冲车的位置，所对应处必然是那城墙薄弱之地。那些新修补的城墙自然不如老城墙坚实。

再后，就是一排云梯车，其后列着数阵步军，俱都身披铁甲，防护坚固，尤其让人侧目的是他们手中的兵器。没有单刀，也没有长枪掉刀，而是清一色的钝器！