“飞燕，问你一个问题。”张放突然兴起八卦之心。

“主人但请示下。”飞燕垂首而应。

“假如给你重新选择的机会，当日你若不逃离公主府，随公主入宫，将来或有可能成为少使、长使、美人、婕妤……甚至皇后。你当如何？”

飞燕已经懵了，半天说不出话。

张放自失一笑，摇摇头：“我说这个干什么，已经是不可能的事了。好吧，这个问题，你可以不回答。”

飞燕回过神来，惶然俯首：“主人问话，飞燕岂敢不答。”

飞燕咬着红唇，低着头，好半响才抬头，整个身体都绷得紧紧，鼓足勇气，一字一句：“宁为君侯婢，不欲为帝姬。”

张放微笑着伸出手掌，捉住飞燕的柔荑，紧紧吸住她的眼神：“改一字，把婢改为妾。”

“宁为君侯妾，不欲为帝姬。”

飞燕反复诵念，某一刻，突然玉手捂唇，眼泪如断了线的珍珠，怎么都止不住……

……

从且兰到夜郎，全程约千里。如果是西域那样一望无际的草原戈壁，快马加鞭，跑完千里也就十日八日。按平常的速度，也不会超过半月。不过放在多山崎岖的西南地区，行程就得加倍了。

当然，西南多山没错，却也有它的便利之处——那就是有水。

前半程走的是陆路，累死累活十几天才走到半道，而后半程则可弃车登舟，从延江（今六冲河）溯流而上，三百里行程只需五日。然后弃舟换马，往北行一日，即可至夜郎国都。

十一月初，陆路行程终于走完，江岸渡口早有征集而来的上百艘大小船只守候。短短一天，所有物资装载完毕，一声令下，千帆俱张，百舸争流。

沿江而下，但见两岸群山莽莽，山深林密，重重叠叠，云遮雾绕，根本看不出有路的样子。如果没有这条大江，无法想象进出多艰难。

张放卓立船头，心生感慨，如此险恶地形，倘若强攻，得耗费多大的财力、物力及汉军士兵的性命？还好，他已经做好了一切准备，想必此时数百里外的秘密小队已经开始行动了。

危机，要厄杀在萌芽里；毒瘤，要切除在初起时。

以夜郎王为首，与之相应和的诸邑君长，就是牂牁的危机之源，大汉的毒瘤所附。必定要在一切初起时快速、及时、干净、彻底消灭予以消灭之！

时间，就在十一月初八！