赵守谦惊叫，发现情况不妙赶紧想要阻止，时间却已经晚了，马秀儒已经飞快拔出了手中药瓶的瓶塞，把瓶中的砒霜全部倒进自己口中，抢在赵守谦和陈千阻止之前把砒霜咽下口中。陈千和赵守谦等亲信阻拦不及，只能是一起跪倒在马秀儒的面前放声大哭，马秀儒却含着眼泪说道：“别管我了，想走就赶紧走吧，你们只要记住我把南昌献给长毛，是为了向皇上尽忠就是了。”

“抚台大人——！”

赵守谦和陈千等人撕心裂肺的哭喊，马秀儒却是面色平静，只是呆呆的看着城下，等待毒发身亡那一刻。然而看着看着，马秀儒却逐渐的张口结舌了，因为马秀儒突然发现，从水道门进城这支太平军登陆之后，竟然是直接向着正南面的抚州门杀去……

砒霜中毒带来的强烈眩晕效果让马秀儒忍不住趔趄了一下，勉强扶着陈千的肩膀站稳后，在永远失去意识前，马秀儒心中闪过了自己生命中的最后一个念头，“长毛干什么？不来找我接管城池，去抚州门干什么？”

“抚州门外有吴贼————！”

如果马秀儒能够再坚持片刻，倒是能够知道这个答案，明白这个原因，但是很可惜，马秀儒已经永远听不到这声惨叫了。

…………

尽管顶风逆水给太平军水师的溯江而上带来了巨大的困难，然而在夺取一座省城的巨大诱惑之下，朱长春所率领的太平军水师却还是在四更初刻时越过了南昌北面的樵舍镇，确保了太平军水师能够在天亮时赶到南昌城下。结果也是到了这个时候，太平军水师才终于遇到了第一条吴军的江上巡逻船。

“讨逆军的兄弟，不要误会，我们是太平军，已经和你们化敌为友的太平军！我们是奉了韦国宗的命令，带着军队来帮你们打南昌的！我们不是来和你们打仗，你们可以看清楚，我们船上除了士兵，就没有打水战的火炮！”

按照韦俊的事前叮嘱，朱长春亲自出面和吴军斥候交涉，大喊出了这段话。然而吴军斥候带着笑意的回答却让朱长春万分诧异——吴军斥候竟然笑着喊道：“太平军的兄弟，多谢你们的好意！但是不必了，南昌城我们已经拿下了！”

“南昌已经被拿下了？”朱长春目瞪口呆，下意识的大喊问道：“你们什么时候拿下南昌城的？”

“就在今天晚上！”吴军斥候大声答道：“不过我们王将军和萧将军说了，你们这么远的跑来帮我们打南昌，我们无论如何都得谢谢你们，他们已经在大营里准备好了酒宴，等你们到了再当面向你们道谢！”

“真的？”朱长春失声惊问。

“骗你们做什么？你们如果不信，现在就可以去南昌看看情况，看我们是不是已经拿下了城池？是不是给你们准备好了酒饭向你们道谢？”

朱长春当然不会相信吴军斥候的鬼扯，一咬牙还是下令继续前进，但是因为从吴军斥候的口气中发现吴军绝对是早有准备，才刚与吴军和解的朱长春当然也不敢再贸然轻进，很谨慎的下令船队小心慢行，保留体力预防万一，所以等太平军水师赶到南昌城下时，时间已经是第二天的清晨时分。

当然，也是到了这个时候，朱长春才发现之前在樵舍镇附近碰到的吴军斥候确实不是忽悠他，吴军的确已经从南昌南大门抚州门打进了南昌城内，尽管城里仍然还能听到一些零星枪声，可是南昌城墙上却早已经插满了吴军旗帜。而与此同时，带着军队在南昌北门外严阵以待的吴军大将王国才还真派了使者来邀请朱长春过营赴宴。

也得夸奖一下朱长春的胆量，受到了王国才的盛情邀请之后，百思不得其解的朱长春为了弄清楚真相和原因，不顾部下的一再反对，还是咬牙登岸到了吴军阵地面前，与王国才在两军阵前对坐饮酒。然后也还别说，互相介绍了身份之后，王国才还颇有兴奋的说道：“朱长春？听说过你的名字！其实咱们俩应该还交过手，那次你们都已经打进武昌城了，我还傻乎乎的进城打到蛇山，好象就是和你干仗。”

“王将军好记性，是，那一次我们俩是在蛇山打过一仗，在我印象中，将军你在清妖……，不好意思，说顺嘴了。”发现自己说漏了嘴，朱长春赶紧道歉，然后才重新说道：“在我印象中，将军你在绿营兵里算是最能打的。”

“再能打又怎么样？那次还是被你给赶出城了？”王国才叹息了一句，然后举杯说道：“朱兄弟，过去的事就别提了，现在咱们的朋友，来，干一杯，这次没你帮忙，我们这次还真不知道什么时候才能拿下南昌城。多谢多谢，这个人情我记住了！如果有机会，兄弟我一定加倍还！”

无比疑惑的和王国才碰了一杯后，朱长春才试探着问道：“王大哥，你说是我们帮你们拿下南昌城的？我们怎么帮的？我们的军队没到你们就已经拿下南昌城了啊？”

王国才笑了，本想矜持的笑笑，可还是忍不住大笑了出来，说道：“朱兄弟，如果不是我们知道马秀儒那个杂碎要把南昌城献给你们，乘机派人假扮成你们的船队，那能那么容易就骗开南昌的水道门？又那能那么就拿下南昌城？”

“你们是假扮成我们的船队骗开城门的？”

朱长春大吃一惊，见王国才笑着点头后，朱长春赶紧又问道：“你们怎么知道清妖要把南昌献给我们的？”

“当然是我们九江的细作探听到的了。”王国才一耸肩膀，笑嘻嘻的说道：“你们把马秀儒的使者押到法场斩首，那个杂碎贪生怕死，路上不断大喊是去献出南昌城的，我们的细作又不是聋子瞎子，能听不到这么重要的消息？”

朱长春彻底傻眼了，王国才则又笑嘻嘻的说道：“本来我们都不敢相信会有这样的事，可我们的细作又看到那个杂碎被押进了你们的中军大营，我们在九江的刘兄弟就马上起了疑心，一边加强了对你们的侦察，一边派人给我们告了警。后来又听说你们要派水师给安仁送军需，刘兄弟就马上知道这事假不了啦，就赶紧给我们出主意假扮成你们骗开城门，还特意从南康府派了一些民船给我们备用，让我们可以运更多的兵进城。”

砰的一声，朱长春手里的酒杯落地，王国才也笑得更加开心，一边让人给朱长春换上杯子，一边亲自给朱长春满上酒，笑嘻嘻的说道：“朱兄弟，你们那个韦国宗其实真的不会动脑筋，也不想想我们怎么可能相信你们会从湖口派人给安仁送军需？邻近的饶州府城就在你们手里，安仁需要什么军需不会从饶州府运送，花那么多力气从湖口送干什么？这不是明摆着告诉我们，你们是要来接收南昌，还顺便告诉了你们准备动手的时间？”

如果不是韦俊在出发前有严令不许朱长春开第一枪，朱长春还真想扑上来把王国才活生生掐死！然而王国才却还是不肯罢休，又让人拿出了一本明朝冯梦龙纂辑的《喻世明言》交给朱长春，笑着说道：“对了，朱兄弟，这本书是我们送给韦国宗的，请他好好读一读这本书的第二十五卷，他就能明白马秀儒那个奸贼为什么要把南昌献给你们了。”

“第二十五卷？上面说了什么？”不识字的朱长春警惕问道。

王国才终于收起了嘻笑，难得露出点正经模样，答道：“卷名叫晏平仲二桃杀三士，说的是三个蠢货为了两个桃子送命的故事，马秀儒就是想把南昌当成一个桃子，引诱你我两军继续开战。”