指挥错误?有一点,但那不是关键,关键是英格兰海军的战术素养实在是太高了,能在高速行驶中变换成两列整齐的纵队,这是大清海军无论如何也做不到的,一旦大清前线舰队全部战舰都陷入肉搏战之中,剩下的那五艘英格兰战舰势必毫无阻碍地加入到中央战场,若是如此,大清舰队努力了半个多时辰的结果便将化为泡影,唾手可得的胜利就将飞了,不但如此,一旦大清舰队在中央战场战败,全局将不可逆转地处于困境,一场败局必将到来。
时间?没有时间了!乔海龙只看了几眼整个战场便判断出了整个战局的走势,毫不犹豫地下达了调整令:“传令:前线舰队放开口子,让英军舰队进入中央战场,随后掩杀;‘威仪’、‘威武’两舰不必管那四艘小船,满帆航行。航向不变,立刻前去拦截进入战场的英格兰舰队;‘威宁’号继续在此处与刚进入战区的四艘英格兰战舰交火,注意机动航行,掩护我舰。”站在乔海龙身边的信号兵飞快地摇动着手中的信号旗,将命令传达了下去。
接到指令的各艘清军战舰立刻行动了起来,“威仪”、“威武”两艘大型战舰放弃了击沉“五月花”号地诱惑,满帆全速向前狂冲,准备迎战杀进中央战区的英格兰前线舰队;“威宁”号一阵齐射。将浑身冒火的“五月花”号彻底击沉之后,心满意得地在原地转了个圈,掉头冲向了正杀向“威龙”号的那四艘英格兰巡洋舰,仗着船身高大、火力充足,愣是笔直地冲了过去,一副以大吃小的打法,忙得那四艘英格兰巡洋舰各自调整航向左右分开,从两侧夹击“威宁”号。双方一场炮战再次打响,“威宁”号虽是以一抵四,但在火炮的数量上并没有吃太大的亏,虽说无法击退那四艘巡洋舰,但一时间也不致于有太大的危险。
大清前线舰队原本已经做好了接舷战地准备。但一接到乔海龙发来的命令,毫不犹豫地左右斜斜一分,拉开了一道三百多米的大口子,正在高速向清军阻击线靠近的英格兰战舰立刻欢呼着向那道打开的缺口冲了过去。而原本作为掩护舰队的英格兰前线主力舰队却并没有就此上当,根本没有冲入中央战场的打算,在海面上绕了个圈子之后,遥遥地在远处监视着大清舰队的一举一动。
此时地大清前线舰队处于极为尴尬的局面——全军去追击已经突破了阻击线的英格兰舰队的话,后头那支英格兰前线舰队趁势扑过来,从后头一击,整支大清前线舰队就陷入了被动之中,这显然是愚蠢的举动。分兵去堵截?面前这支英格兰前线舰队主力地船只也还有一艘一级战列舰、五艘二级战列舰。与大清前线舰队的一艘大型战舰、六艘中型战舰的实力相当,此时清军原本的阻击线已经不存在,要想缠住对手,大清前线舰队最多也只能派出一到两艘中型战舰前去追击已经突破了阻击线地两艘二级战舰、三艘三级战舰,对于中央战区的帮助也只是聊胜于无罢了。
“拼了!”刘宁海猛地一跺脚,高声下令道:“‘威严’、‘演城’、‘演华’三舰立刻左满舵,航向四十五度。列阵。向前航行,准备战斗;其余各舰立刻右满舵。杀进中央战区。”
清军一动,英格兰前线舰队主力也飞快地调整好了阵型,呈v字阵向以“威严”号打头的大清拦截舰队冲了过去,一副以多打少的架势,打算先吃掉这支大清拦截舰队再回头去增援中央战区,霎那间,两支迎面对开的舰队便绞杀成一团,炮声浓浓,浓烟滚滚,大清舰队虽处于劣势,但打得极为顽强,没有丝毫的退缩之意。
杀进中央战区的英格兰肉搏舰队还没来得及高兴多久,迎面就看见两艘威字号巨舰正飞快地杀了过来,威字舰那高大船身根本不是这支英格兰二、三级战列舰为主地舰队能靠上去展开肉搏战的,站在甲板上欢呼不止的英格兰水兵们不得不赶紧各就各位,准备炮战,而与此同时,大清前线舰队赶来增援的四艘中型战舰趁着英格兰舰队忙着调整阵形的当口也赶到了,中央战区顿时也如同双方后线战场一般形成了乱战,一时间也看不出谁能最终获胜。
申时一刻,这场大海战已经打了近两个小时,炮声渐渐地稀疏了下来,双方的弹药储备大多已消耗一空,就算是还有炮弹,那早已过热的炮身也无法再使用了,战斗到了此时已经近了尾声,只是双方都不肯退缩半步,接舷战、撞击战等古老的战术再次在大洋上不断地上演着,直到“大不列颠”号上地英格兰军旗被清军扯下,这场殊死地大海战才算是落下了帷幕。
早已换乘了新的旗舰“军刀”号地英格兰远东舰队司令官纳达尔海军上将,最后看了一眼刚挂上了大清龙旗的“大不列颠”号,双眼含泪地下达了撤退令,原本跟清军纠缠在一起的英格兰舰队开始相互掩护着撤出了战斗,早已疲惫不堪的清军并没有趁胜追击,同样缓缓地后撤,慢慢地聚集到了旗舰“威龙”号的附近,排成战列线,目送着英格兰舰队慢慢远去,喧闹了大半天的海面终于静了下来,只有那滚滚的黑烟显示出刚才那场大战的惨烈。
胜利了?好像是的!站在“威龙”号高大的桅杆上的乔海龙脸上没有一丝胜利后的喜悦,一场大战下来,虽说缴获一艘英格兰一级战列舰,击沉一级战列舰一艘、二级战列舰六艘,三级战列舰五艘,可自身的损失也小不到哪去:共计战沉大型战舰三艘、中型战舰六艘,作为辅助补给舰的三艘小型战舰全部被击沉,剩下的十艘战舰也都是伤痕累累,不堪再战,最为要命的是还有一艘中型战舰完好地落入了英军的手中,大清海军拥有的火炮、火药、火枪之优势可能就此消失,能不能得到圣上的原谅,乔海龙心中一点数都没有,有的只是大战后的疲惫。
“胜利喽!我们胜利喽!”不知道是哪个士兵率先喊出了胜利的欢呼,霎那间原本平静下来的海面上响起了大清官兵们喜悦的呼喝声……