崇祯十三年正月初四，张献忠率领近十万的义军军士，抵达襄阳府城。
沿路几乎没有遭受到什么像样的抵抗，湖广朝廷大军早就收缩防守，张献忠的目标也是非常明确的，就是拿下襄阳府城，至于说沿途的一些城池，他统统没有理睬，正是春节期间，其实能够拿下一些城池，义军也能够得到极大的补给，但张献忠明白，不能够因为贪小便宜而误了大事。
李自成已经率领义军包围了南阳府城，准备展开进攻，这个时候张献忠率领的义军，必须以最快的速度抵达襄阳府城，至少要开始围困襄阳府城，这样两路义军才能够相互呼应。
进攻襄阳府城的大军分为前军和中军，前军由刘文秀率领，共三万人，中军由张献忠亲自率领，李定国和艾能奇协助，共六万人，这已经是张献忠全部的人马。
尽管张献忠是北方人，但其麾下的义军，已经习惯了在湖泊沟渠遍布的南方作战，北方和南方的作战方式有着很大的不同，特别是野外作战，密集型的冲锋和数万人厮杀的场景在南方很少出现，可在北方是很常见的，相对来说，北方作战偏重于军士之间的配合以及军士冲锋的气势，南方作战更多讲究军士个人的素质以及小规模的配合。
譬如说在南方非常有名的戚家军，军士的个人素质过硬，小范围之内的配合异常的娴熟，杀得倭寇魂飞胆丧，可后来戚继光的侄子、浙江副总兵戚金，率领浙江军团援辽，在北方与后金鞑子作战，大浑河畔一战全军覆没。这里面就有戚家军不适应北方作战的原因。
因为熟悉在南方作战了，故而张献忠是信心爆棚的，下定决心要拿下襄阳府城。
义军驻扎在汉水以南。隔着大江扎营，因为军士众多。连营好远，看上去气势恢宏。
攻打襄阳府城，和其他地方不一样，义军首先需要准备的是船只，唯有首先度过了汉水，才能够展开对襄阳府城的进攻。
尽管没有直接指挥过这样的战斗，但张献忠听过西晋陈寿的《三国志》，更是听说书人精彩讲述罗贯中的《三国演义》。这让他的印象非常深刻，特别是里面攻打襄阳的战斗，更是精彩纷呈，让张献忠很是向往，想不到自己会率领大军进攻襄阳府城。
前军指挥刘文秀已经筹集到五十多艘木船，没有什么战船，不过这没有多大的问题，汉水对面明军的水师，看起来威风赫赫，可惜义军抵达汉水以南之后。明军根本就没有发动过进攻，而是收缩了防守，让江面上特别的平静。
张献忠也不鲁莽。他很清楚，能够很好的指挥，展开有效的进攻，那么义军就能够以较小的伤亡拿下襄阳府城，否则义军很有可能遭受重创，那样的情况之下，拿下襄阳府城，也有些得不偿失，何况张献忠很清楚。李自成要求他进攻襄阳府城，也不一定完全是好心。
义军人数众多。不可能长时间驻扎在汉水以南，每日里需要消耗大量的粮草。难以长时间支撑，必须尽早展开进攻。
苦苦思索了一天时间之后，张献忠召集刘文秀、李定国和艾能奇等人商议，如何展开对襄阳府城的进攻，如何一最快的速度拿下襄阳府城。
中军帐，刘文秀、李定国和艾能奇等人都站在一边，张献忠看着桌上的地图。
“我们首先要渡过汉水，才能够展开对襄阳府城的进攻，妈的，这襄阳府城也是有意思，三面全部都是水，另外一面靠着山，这样的地方实在不好进攻，我都想了整整一天，还是没有很好的办法，什么《三国志》、《三国演义》，要是按照说书人的办法进攻，根本不行，我看还是采取强攻的方式，首先打败明军的水师，只要我们控制了襄阳府城的护城河，那我们就能够很快拿下襄阳府城了，你们说说，有没有其他的办法。”
刘文秀看了看张献忠，看了看众人，首先开口了。
“义父，孩儿觉得义军首先需要打败明军水师，现在正是冬季，孩儿询问过沿河的水手了，冬季水流不急，可以在夜间展开进攻，明军水师有战船，我们若是白天采用强攻的方式，损失肯定很大，唯有夜间展开进攻，才能够顺利的拿下明军的水师，我们有五十馊木船，每艘木船上乘坐三十人到五十人，这样一次性能够运送两千军士，往返来回四趟到五趟，就能够运送上万的义军军士。。。”
刘文秀还没有说完，张献忠挥手打断了。
“这样不行，第一批的军士进攻，就已经彻底惊动了明军的水师，他们要是展开反击，两人军士怎么可能抵抗，再说来回运送军士，不知道要多长的时间，要是这两人无法支撑，等不到后面的救援，那我们的进攻就失败了，尽管说军士的损失不会太多，可是对士气的打击太大，这样不行，我看至少需要一次性的运送上万的军士。”
刘文秀脸红了一下，低下头，不在开口。
“刘文秀，你是前军指挥，这攻打明军水师的任务，就交给你了，你要在两天的时间之内，找到更多的木船，特别是大型的木船，我看至少需要有两百艘的木船，每艘木船上面少则三十到四十人，多则百人，这样就能够运送上万的军士展开进攻了，明军水师有五千人，我们必须在军士的数目上面占据优势，才能够一口气打败明军的水师。”
流寇的数量，远远超出了襄阳府李知府的预计，也超出了参将的预计。
襄阳府城的氛围瞬间变得紧张起来，到了这个时候，李知府无心去追究参将的责任了，其实他和参将交谈之后，那些军士没有太大的改变，而且府衙也拿出来了一些粮草，等于说参将得到了粮食，却没有严加管束军士，这让李知府非常的愤怒。