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第二百九十六章 礼佛(三)

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楚维琳之前在高府之中,和陶老太太有过些来往,也见过陶大太太和几位姑娘,但这两位却是头一回遇见。

陶三太太身材窈窕,与她的年纪一比,这身段颇为年轻,而陶七姑娘继承了母亲的好模样,淡妆怡人,声音柔和,乖巧问了安。

楚维琳的眉梢一挑,放在往日里,她对这一对过来问安的母女会多说几句,可今日,她有些敬谢不敏了。

也不知道陶三太太用的什么香料,味道很重,楚维琳闻了就不舒坦。

最要紧的是范大太太的反应,她如此明显地表现出不肯与这母女两人往来,可见是有些心结猫腻在里头的。

再是不喜,面子上的事体还是少不得的。

楚维琳问道:“府上老太太身子可安康?今天可有来宝庆寺礼佛?”

陶三太太浅笑着道:“老太太上了年纪,每年换季时,腿脚总是不利索,除了这个陈年旧疾,精神却是极好的。老太太从前在宝庆寺里点了长明灯,这次便由我和小七来添香油、灯草,也是在菩萨跟前尽一尽心。”

“前几回在高家那儿,我倒是没瞧见你们母女两个。”楚维琳顺口道。

陶三太太笑得有些腼腆,道:“本该早些给夫人请安,只是前几回不巧,我身子不太爽利,小七孝顺,要伺候我,我们母女才没有去高府。今日也是正巧遇见夫人了,这才特特来请安。”

楚维琳颔首,陶三太太的笑容里,几分讨好几分亲热,只是身上香料味道太重,让楚维琳很是不适应,反观陶七姑娘,一直微微垂首,规规矩矩站在她母亲身后,不随意插嘴。也不东张西望。

这个样子,倒是比寻常姑娘家稳妥多了。

楚维琳心里正想着,就听流玉恭敬行礼,她闻声抬眸望去。常郁昀抱着霖哥儿回来了

虽是入秋了,但午后的阳光暖人,玩闹得久了,霖哥儿最外头的那件小袄脱掉了,一张脸红扑扑的。紧紧抱着常郁昀的脖子笑得开心,常郁昀与楚维琳的目光一触,桃花眼中全是笑意。

走到近前,他随意地看了一眼范大太太、陶三太太与陶七姑娘,柔声与楚维琳道:“有客人?我先进去,你这儿好了,我们差不多该回去了。”

楚维琳莞尔笑着点头。

常郁昀哄着霖哥儿进了厢房,楚维琳余光正巧瞥见了陶七姑娘,之前那儿稳妥沉静的陶七姑娘悄悄望向常郁昀,眼中波光流转。万千心思汇聚其中,楚维琳只看一眼,便明白过来。

心中不由嗤笑一声,刚才还当她是个沉静的,原来,也是一样的。

陶七姑娘敏锐,察觉到楚维琳的反应,她身子微微一颤,而后甜甜笑了起来:“夫人的儿子可真可爱,脸颊圆嘟嘟的。母亲,是不是?”

陶七姑娘一面说,一面朝陶三太太笑了。

陶三太太连连点头:“可不是嘛,这个岁数的哥儿最讨喜了。不瞒夫人说,我那儿子小时候也这样,恨不能每时每刻黏在我身上,现在啊,见了我就躲,哎!”

楚维琳勾了唇角。笑容温和:“是啊,我们哥儿也是离不得人,打小就爱热闹。”

话题围着霖哥儿说了几句,陶七姑娘道:“夫人可是要回城了?既如此,我们就不打搅夫人了。”

陶三太太亦附和,带着女儿回去了。

楚维琳望着那明明是母女,却像姐妹一般身形的两人,笑容缓缓凝在唇边。

她可不是愚的。

陶七姑娘反应很快,见楚维琳留意到了,她不急着表心意也不急着澄清,反而是夸起了霖哥儿,仿佛她刚才那发粘的眼神是冲着霖哥儿去的,可楚维琳明白,前世今生,她记得赵涵忆望向常郁昀时的眼神,那种想藏着掖着心中的爱慕却又压抑不住以至于情绪满溢的眼神,楚维琳太过熟悉了。

无论陶七姑娘嘴上说了什么,她的眼睛都出卖了她。

只不过,这个陶七姑娘,比贺五娘是机灵多了的。

范大太太暗暗打量了楚维琳的神色,心中无奈叹了一口气,前一回赏菊时,她分明已经那么直白地与陶老太太讲过了,怎么这娘两个还存了这样的心思,以为这样露个脸就能徐徐图之?

范大太太气恼不已,她知道,常郁昀很出色,可人家有妻有子,岂是金州这种小商人家可以高攀得上的?就算想做小,也要看常府收不收了,这又是何必呢!

一个两个都这样,害得范大太太都不敢把家中未出嫁的姑娘们带到楚维琳跟前了,就怕叫知州夫人误会了她的意思,以为她也和那些庸人一样。

思及此处,范大太太干脆狠狠心,见四下都没有外人,附耳与楚维琳道:“陶家这位三太太,是妾室扶正了的。”

“扶正?”楚维琳讶异。

也不怪她吃惊,这个时代里,三妻四妾的不少,娶平妻的也有,可若是嫡妻过世,一般都是新娶,由妾室扶正的,几乎是凤毛麟角,以至于这种传闻都只能在戏本里见到。

范大太太笑容有些尴尬,点了点头当做回应,又道:“原来的三太太是当年陶家老祖宗定的,所以陶老太太待这个儿媳就不冷不热的,三太太肚子不争气,只留下了一个姑娘,行八,就比陶七小了一年。人走茶凉,妾室扶正了,就成了现在这个局面。陶七讨喜,很受陶老太太喜爱,陶八一直跟着继母,与陶七关系也好,就是刁蛮些……”

范大太太说到这儿顿了顿,细细观察着楚维琳的神色,见楚维琳面上没有露出听旁人家闲事的不耐烦来,而且在听到陶八的事体后微微皱眉,她心里便有数了——楚维琳是个通透的。

“夫人也知道,就是捧杀。”范大太太哼笑了一声,“我就不知道她在防什么,即便是妾室扶正的,她如今也是正妻了,有儿有女,日子也安稳。陶八好坏都是一个姑娘家。原配压根没留下儿子来,她又有什么好慌的。陶八那孩子,前两年骄纵得简直让人目瞪口呆,连从前一直护着她的陶家老祖宗都看不过眼了。”

楚维琳挑眉。她虽不清楚陶三太太的那些心理,但捧杀这一招用得好,实在是个大杀器,最妙的是能让陶八感恩戴德,被卖了还帮着数钱。又能让其他人夸赞她这个继室善待继女,可显然,陶三太太的功力不到位,叫范大太太给看了出来。

“你说,前两年?”楚维琳问道。

范大太太一本正经点了头:“前年里病了一场,醒来之后,陶八成熟了许多,现在是陪着陶家老祖宗一道住,谈吐言语收敛了许多,若不是从前名声太差。要我说,如今的模样,比好多姑娘都讨喜。”

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