可偏偏三天前。中年人便遭遇了自己生平接待工作的第一次失误，接待的人没有来，而此人正是薛老三。原本，当日上午九时，就是振华首长交待的见面时间，可薛老三却赤身裸体跑去干架了，愣是没到。而事后。这小子急着送小家伙住院，随后，又是不断地接电话，打电话。忙了个昏天黑地，硬是把和振华首长见面的事儿给忘得死死地了。
中年人虽只在三天前接待时刻表上见过薛向的大名一回，却是记得死死地了，而后，竟被接待处的王处长点名他亲自去玉汤山薛家大宅请人。更是让中年人对薛老三刻骨铭心了。
中年人一声招呼，薛向神思无属，木讷地点头，勉强算是回应了，随后便跟着进了兰竹厅的正间。兰竹厅被三道门隔开。薛向刚跨进第一道，便见其间设了许多沙发和茶几，约摸四五个中年人在其间喝茶、闲聊，薛向还未问出口，中年人便出口解释说是等候接见的。而后，又绕过第二道门，其内却是空空如也，设了许多硬木条凳，不知作何用处，中年人见薛向几番着眼木凳，又自顾自地解释了一番，说是这间室中多是排在上午接见的同志，为怕昏睡怠神，所以弄些硬木条案，让人不舒服，以便醒神。
薛向笑着点点头，心中却是十分不解这中年人对自己为何如此客气，听他自我介绍也是什么接待处副处长，按中办这大衙门排，也是堂堂副厅级干部，怎么如此小意。薛向哪里知道他这番二愣子做派，着实让中年人惊为天人，几乎就把他薛老三作了“天子呼来不上船”的传说级人物。
中年人步履极快，薛向脚下也匆忙，片刻就到了兰竹厅的里间，薛向刚随中年人踏进了房屋，便被扑面而来的沧桑古意所吸引了。这是间极小的房间，约摸只有数十平，与外侧两进宽敞的侯客厅极不相称。室内没有地毯，更无壁画，一平木质地板上，靠左设了一排书架，书架上下三层，整整齐齐摆满了书，还隐约插着三五书板，显是标记新阅或正阅之书之用。靠右设了两个一人来高的花瓶，看瓶色新亮，便知是仿品，纯为怡人耳目，屋内几乎没有什么工业现代化雕饰的痕迹，只有靠着书桌那侧的墙壁设着一管电灯，勉强算是现代化的产物。
按说这一屋子的东西虽然老旧，也未必超过安老爷子那间连灯泡都不设的书房，可偏偏这间屋子让薛向生出沧桑之感。细想想也是正常，按此间房屋的老旧程度，显然所设已有些年份，而此处又是一号办公点，无疑就给此间房屋披上了神秘沧桑的面纱。
薛老三进得房屋，就被这种玄妙的感觉吸引，满屋子的扫描，竟是毫无拘谨，也望了不远处的办公桌上端坐着看文件的振华首长。这会儿功夫，中年人心中已然叫起了祖宗，真不知道这小子到底什么身份，若谁说就是秘书处交过来的时刻表上写着的”辽东萧山县副县长”，他是打死也不信的。此处，莫说县长，便是省长也不一定是进得来的，纵是中央大员到得此处，也无一不是正襟危坐，哪有这小子这般活似到了自家地头的轻松随意。
中年人正欲提醒正仰头打量的薛老三，却被振华首长挥手止住，随后，振华首长又轻轻挥手，中年人轻轻点头，躬身退出。薛老三竟是恍然未觉，视线竟转到了那张书架上，扫视起了书架上的书名，妄图满足他的窥视欲——首长都读什么书。
不知道又过了多久，薛老三终于完成对这个屋子的全景“透视”，回过神来，悚然大惊，自个儿竟在此处走神了！正是戴罪之身，又出这等差漏，真个是寻刺激啊！
“首长，对....”
“稍等一下，我处理几份文件。”
薛向刚出口想道歉，便被振华首长把话封进了腔子里。
半个小时过去了，振华首长又换了份文件，却是连眼皮都没抬一下，一个小时过去了，振华首长已经换到了第四份文件。却是依旧没和薛向说一个字。至此，薛向就算再迟钝，也知道振华首长这是在收拾自己。不过。薛老三不觉得这收拾有如何厉害，前生他的官场生涯虽然既简短又简陋。可这种收拾还是挨过一两回，都是最器重他的那位领导使出的。在薛向看来，这种收拾的手法，不是亲近人还尝不到呢。
您瞧瞧，一会儿工夫，薛老三竟还生出了贱皮子，不以为耻。反以为荣。
果然，又过去一个小时，振华首长的工作竟似没完没了了，一会儿的功夫两个青年中山装已经进来了两次。送来一摞又一摞文件，中间还给水壶加了次水。而薛某人就成了这小小房室之中的透明人，没人跟他说话，甚至没人拿眼瞧他。
窗外阳光晦明变化，从上午的骄阳当空到午后新炽。再有下午的光暖日晕到此刻的暮霭渐沉，薛老三几乎要麻木了，若不是自小练的架子还在，光是这十多个小时的罚站，就能让一般人瘫倒。更不提薛老三是一早上被人从被窝里拎出来，一整天是水米未打牙。
而那边的振华首长自招呼他一声史上最漫长的“稍等”之后，似乎就忘了他薛老三的存在，批文件，吃午饭，上厕所，午睡，人家是样样不耽误。而薛老三这会儿是再没一丝一毫的荣耀了，先前的那二两贱皮子早磨了个干净，算是知道什么叫真正的“收拾了”。
窗外，暮霭深沉，新月初生，室内的灯光也早已燃起，用罢简短的晚餐，振华首长在桌上爬了会儿，又接过卫士送来的脸盆，用冷水浸了浸脸，简但擦了一把，便又坐回了办公桌后的老藤椅上，看架势还要来个加班。
这会儿，薛老三的肚子已然没了只觉，只在心中不住地叫起了“天老爷”，生怕振华首长一忙忙到深夜，接着再在桌上睡一觉，明儿一早接着重复今天的流程，那他薛老三岂不要在原地被晾成人干儿？
“首长，我要方便！”薛老三终于被逼得使出了绝招。
俗话说，管天管地，管不了拉屎放屁，薛老三不说饿，偏说要方便，当真是精明到了骨头里。任谁也不能拦着人方便不是？何况此间还是兰竹厅这等庄严、紧要之地，要是他薛某人真得憋不住了，来了个就地解决，那可真足于载入史册了。
果然，振华首长闻听此言，却是再不能把薛老三当空气了，嘴皮子抽抽一下，按了下桌上的绿色按钮，数息功夫，便有先前送水的青年卫士进得门来，不待青年卫士请示，振华首长便指了指薛老三，“他要方便，小王，你领他去，一会儿再带回来？”
“什么！”青年卫士两道剑眉竟猛地完出了诡异的弧度，失声叫出声来。非是青年卫士没听清振华首长的话，而是实在是难以置信有人竟然敢在首长面前提这个，且是在兰竹厅这等神圣所在。
倒是没人接青年卫士的话茬儿，青年卫士自觉失语，刚想道歉，振华首长又交待句“速回”，霎时，青年卫士便闭了嘴，领着薛向出去了，转过门角五米处，便有一处卫生间。薛向在里间磨磨蹭蹭了好久，才不情不愿地出来，出得门时，嘴角还挂着水珠，原来这家伙饿得腹中泛酸，在卫生间对着水管好一阵大灌，勉强将胃液稀释了，止住了饥饿。
重新进得振华首长的办公室，振华首长倒是没坐在桌前办公，而是站立在书架一侧的小气窗前，凭栏远望，薛向刚踏进房门，未待开口，振华首长先说话了：“薛向，站累了吧？”
薛老三刚要张嘴说“不累”，募地，生了踌躇，若是自己说不累，首长让自己接着罚站，那可怎么是好，“站了十二个小时了。”
薛老三耍了个花枪，只报出时间，却不直言回答，倒是委婉了几分，也把委屈卖得合理了。薛老三正暗自得意，自赞自个儿激灵，忽地一声巨响，振华首长竟一巴掌印在了窗侧的书架上：“你站了十二个小时，你知不知道就因为你的胡闹台，有多少人几天几夜没得睡？记得我告诫过你不要翘尾巴，安心读书，认真学习，你是怎么做的？到哪里都要闹出事儿来，这回还闹得现役军人对峙，你想干什么？造反啊！”
又是啪的一声响，振华首长又一巴掌拍在了窗台上，瞪着薛向骂道：“我告诉你薛向，不要以为写过几篇文章，办过几分有影响力的报刊，就自觉有多了不得，像你这种满瓶子不当半瓶子瞎晃的人，我见得多了，就没见一个最后得了大出息的。”
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