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时隔半个月，秦牧特意抽了点时间，到作坊去查看蒸汽机研制进度，作坊里以李益、胡三、钱易三人为首，共集合了三十多个工匠。里有冶炼的炉子，热气腾腾，打铁声叮叮当当。

秦牧突然到来，李益等人连忙停下手中的活计，上来参拜。

“起来吧。李益，进展如何了？”秦牧含笑问道。

李益三十多岁，因为是工匠出身，显得十分拘谨，他连忙答道：“回秦王，各个构件基本打制出来了，正在打磨。”

“这么快？”这大出秦牧的意料之外，在他看来，应该要用时很长才对。

李益答道：“就十来个零件，有秦王的图纸，草民等照图样打制，这已经是慢的了。”

“好，带本王去看看。”

“是，秦王请随草民这边来。”

一说到蒸汽机，可能很多人就会联想到火机头那样的庞然大物。

固然，蒸汽机车代表了它强劲的动能。但其实，蒸汽机有大有小，秦牧让李益、胡三、钱易三人研制的第一部蒸汽机就不大，气缸的总重量也就三十斤，很小，只适合推动纺织机之类的轻型机械。

气缸外形是四方的，里面是圆筒形的，分上下两块铸模而成，气缸里面已经打磨得十分光滑。

因有秦牧提供的大致图纸，以及详细讲解了蒸汽机的工作原理，他们的进展确实很快的了，除了最重要的汽缸外，曲柄、连杆、滑阀、飞轮这几样组件都已打制出来。

秦牧仔细地看了各样构件，工匠大致是按他的图样，然后精量尺寸打造出来的，汽缸上部有一个滑阀室，蒸汽通过管道首先是进入滑阀室，滑阀室左右各有一个进气口。滑阀位于左边时，堵住左边的进汽口，蒸汽从右边的进气口进入汽缸，推动活塞往左边运动。

活塞运动带动连杆做工的同时。也顺势将滑阀推到右边，这样就轮到右边的进汽口被滑阀堵住，蒸汽从左边的进汽口入进汽缸，推动活塞向右边运动；

蒸汽在汽缸内推动活塞做功，冷却的蒸汽通过管道被引入冷凝器重新凝结为水。这个过程在蒸汽机运动时不断重复。

工作原理不算复杂，零件也就那几样，关键就看你的工艺水平了，制造出来的蒸汽机如果漏汽多，或者不能充分利用进入汽缸的热能，工作效率就会大打折扣。

秦牧对第一台蒸汽机无比的期待。可惜各个构件还没有打磨好，打磨是一个精细活，急不得。他对李益等人嘉勉了几句，离开时不忘吩咐道：“李益，等蒸汽机安装好后。记得去告诉本王一声，本王一定要亲自来看看效果如何。”

“是，秦王，到时草民一定会去并报秦王。”

“嗯，那两千两银子够用吗？”

“够了，够了，目前还有大部分节余。等制作好之后，总共节余多少银子，草民再如数交回给秦王。”

“哈哈，先留着吧。”秦牧敢肯定，他们不敢贪自己的银子。

再者说了，只要研制成功。别说是两千两银子，就算是花费二十万两，秦牧也不会眨一下眼。这可是蒸汽机啊，有了它，将带来一场巨大的革命。小到织布机，大到火车轮船，都会慢慢出现。

秦牧带着无尽的意淫，依依不舍地离开了作坊，知道的他都告诉李益他们了，留在那里反而会让工匠们难以安心工作。

回到秋露园时，就听说郑家给自己捐献了九百万两银子修皇宫的事，这下秦牧更乐了。

这些年来郑家光是收过往商船的保护费，每年获利就超过上千万两，说是富可敌国一点都不夸张。

这次主动捐出九百万两，还算他识相。

李式不满地说道：“秦王，我听说郑芝龙在他老家修的宅子，比皇宫还豪华，他钱多的是，才捐出九百万两，这也太便宜他了吧。”

秦牧瞪了他一眼说道：“少胡扯，你还想抄了郑家不成？抄家是来钱很快，但这终究是杀鸡取卵之事，朝廷如果总想靠着这种方式增加收入，那是自取灭亡，就算没人造反，你抄完了郑家，抄王家，等大户都抄光了，你抄谁去？”

“是是是，臣知错了。”

“你们是本王身边的人，一言一行倍受别人关注，平时说话要注意一点，万一这样的话传出去了，免不了要闹出一场风波来。”

“秦王教训的是，臣的以后一定谨言慎行。”

过了两天，郑森、施琅、童海峰、杨期潢、施福、洪习山、柯宸枢七人受召来到宁波，秦牧在秋露园设下御宴，召他们赶宴。

施琅等人可谓是受宠若惊，只有郑森神态比较平静。